米国遺産税の歴史 —— 免税額の変遷、2010 年「今年中に死ぬ」奇観、そして 2026 年の恒久化制度
ステップアップ・イン・ベース + 遺産税免税額の 2 つが揃って初めて、
「Die (死)」が Buy-Borrow-Die の第 3 の脚として機能する。
しかしどちらの脚も米国税政策の動く標的であり、歴史には本当に滑稽な瞬間がある。
現在の制度 (2026+):OBBBA が TCJA の免税額を恒久化しさらに引き上げ
2017 年の Tax Cuts & Jobs Act (TCJA) により、議会は遺産税免税額をおおむね倍増させ、
1 人あたり約 1,118 万ドルとした —— 2025 年末のサンセット付き。
2025 年の One Big Beautiful Bill Act (OBBBA) が TCJA の免税額を恒久化し、
さらに引き上げた —— 1 人あたり 1,500 万ドル、配偶者間ポータビリティを通じて夫婦で 3,000 万ドル、
2026 年開始、インフレ連動、サンセットなし。免税額を超える部分の最高限界税率は 40% のまま。
実務的な意味:遺産価値が 3,000 万ドル以下の夫婦にとって、連邦遺産税はゼロ。
ステップアップ・イン・ベースと組み合わさって、
それが Buy-Borrow-Die の完全な見返りとなる —— 未実現キャピタルゲインが消え、
かつ免税額までの範囲で連邦遺産税の債務はゼロ。
歴史的免税額テーブル
| 年 | 免税額 (1 人あたり) | 最高税率 | 備考 |
| 1997 | 60 万ドル | 55% | EGTRRA 以前のベースライン |
| 2001 | 67.5 万ドル | 55% | |
| 2004 | 150 万ドル | 48% | |
| 2006 | 200 万ドル | 46% | |
| 2009 | 350 万ドル | 45% | |
| 2010 | 廃止 (REPEALED) | 0% | 1 年限定の廃止 —— 有名な「Steinbrenner (スタインブレナー) の年」 |
| 2011 | 500 万ドル | 35% | 2010 年税制救済法により遺産税復活 |
| 2013 | 525 万ドル | 40% | ATRA 2013 がクリフを回避、最高税率が 40% に |
| 2017 | 549 万ドル | 40% | |
| 2018 | 1,118 万ドル | 40% | TCJA が免税額を倍増 |
| 2024 | 1,361 万ドル | 40% | |
| 2025 | 1,399 万ドル | 40% | OBBBA 署名 —— TCJA を恒久化しさらに引き上げ |
| 2026+ | 1,500 万ドル / 夫婦 3,000 万 | 40% | OBBBA 恒久、インフレ連動 |
有名な 2010 年の 1 年限定廃止 —— 米国税法史で本当に奇妙な 1 年
2001 年のブッシュ減税 (EGTRRA) のサンセット条項により、連邦遺産税は
2010 年の 1 年間、文字通り廃止された —— たった 1 暦年。
その後、2011 年には 100 万ドル免税額 + 55% 最高税率で復活する予定だった
(議会が土壇場で 500 万ドル / 35% に緩和)。
この政策的奇観は、富裕な相続人に対して真に測定可能な金銭的インセンティブを生んだ:
あなたの遺産にとっては、2010 年中に死ぬのが文字通り最適だった。
Steinbrenner (スタインブレナー) の例。 ニューヨーク・ヤンキースのオーナー
George Steinbrenner は 2010 年 7 月に死亡。
遺産は 11–15 億ドル程度と評価された。もし彼が 2009 年 (350 万ドル超に 45%) または
2011 年 (500 万ドル超に 35%) に死亡していたら、
相続人は約 5–6 億ドルの連邦遺産税を負っていた。
彼がその 1 年の窓に死亡したため、家族が実質的に支払った連邦遺産税はゼロだった。
彼だけではない —— 後の学術研究は、2010/2011 の境界付近、特に超富裕層において
統計的に有意な死亡率クラスタリング (mortality clustering) を発見した。
インセンティブが十分に強かったため、2010 年末期は遺産計画サークルで
「throw momma from the train (ママを列車から突き落とせ)」とダークに呼ばれた。
起きなかった 2012 年のクリフ
2012 年末、免税額は 512 万ドルから 100 万ドルに下落、最高税率は 35% から 55% に跳ね上がる予定だった。
遺産プランナーは年末までにより高い免税額を固定するために資産贈与を狂ったように行った。
2013 年初に署名された American Taxpayer Relief Act (ATRA) がクリフを回避、
500 万ドル免税額を恒久化 (インフレ連動)。
同時に最高税率を 35% から 40% に引き上げた —— 今日も適用されている税率。
実務上のポイント
- 米国家庭の 99% 以上にとって、現在の 1,500 万 / 3,000 万ドル閾値では連邦遺産税は懸念事項ではない。
州の遺産税 / 相続税の方が中流遺産にとってより一般的な露出 —— 上の州税ランドスケープを参照。
- 3,000 万ドルの閾値に近づく家庭は、早めに計画を始める。
免税額は生前贈与 + 遺産の合算で計算されるため、生前贈与 (加えて GRAT、IDGT、SLAT) が
大型遺産を死亡時に免税額未満に抑える方法。
- 「恒久」は政治用語であり、法的保証ではない。
OBBBA は TCJA のサンセットを除去した —— しかし議会は別の法律で免税額を変更できる。
2017 年以降の時代は、免税額が 10 年で 500 万ドルから 1,500 万ドルに揺れうることを示している;
ステップアップ・イン・ベースのメカニズム (米国税法でより深く根付いている) の持続性と、
免税額の閾値 (政治的に揺れやすい) を分けて計画するべきだ。
- 免税額が将来大幅に下落すれば、「期限前に死ね」のインセンティブは戻ってくる。
2010 年の Steinbrenner の話は歴史的奇観だけではない —— それは遺産税法の年末期限が
実際の行動に測定可能な効果を生むことの証明。
TCJA / OBBBA がいつか反転すれば、
反転する年の最終四半期に強烈な遺産計画活動が起こると予想される。
米国遺産税の歴史の主要出典: IRS Estate Tax 概要;
Tax Policy Center 歴史的遺産税テーブル;
IRS Rev. Procs. 年次インフレ調整;Public Law 115-97 (TCJA 2017);2025 OBBBA 条文。
Steinbrenner 逸話:Forbes「The Steinbrenner Tax Break」(2010)。
死亡率クラスタリング研究:Kopczuk & Slemrod「Dying to Save Taxes」(JPE);Gans & Leigh。